视频播放工具，因为要面临庞大的兼容性和纷繁复杂的算法，从架构上看，能脱颖而出的体系屈指可数。大体来说业界主要有3大构架：MPC、MPlayer和VLC。这3大架构及其衍生品占领了90%的市场，凡是用户能看到的免费媒体播放软件，无一不是源自这3大架构。
MPC/HC（Windows）
MPC（Media Player Classic）和它的后续者MPC-HC应该并列而说。MPC基于DirectShow架构，是Windows系统下元祖级别的播放器。包括KMP之流最早也就是抄来MPC的代码再换个界面。MPC-HC则是MPC的继承者，MPC-HC有很多创新特性，包括开始融入ffmpeg和支持更多DirectX特性和DXVA等等.
MPlayer（Windows，GUN/Linux，Mac OS X）
如果说MPC是Windows上的元祖，那么MPlayer就是Linux上媒体播放的元祖了。MPlayer使用ffmpeg作为解码核心，也是与ffmpeg结合最紧密的项目，ffmpeg的代码就是由MPlayer来host，开发者群也有非常大的交集。借助Linux开发/使用者的强大实力，MPlayer建立了要比DirectShow稳定的多的工作流程。超越ffmpeg本身的功能外，后来又通过反向工程使之可以调用Windows上的DirectShow Filter DLL，让mplayer架构越来越吸引人，成为兼具稳定性和性能的优秀作品。
VLC（Windows，Mac OS X，GUN/Linux，Other Systems）
VLC是个后起之秀，开发速度的进展可以说是一只奇葩。虽然同样基于ffmpeg，但可能是相对于“左三年右三年缝缝补补又三年”的MPlayer架构来说，VLC的架构在设计之初就很好的考虑到模块化开发，所以使它更吸引年轻的开发人员。成为近年发展非常快的架构。
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